Un metal fabricat din al doilea cel mai abundent element de pe Pământ a devenit rar, amenințând totul, de la piese auto până la cipuri de computer și ridicând un alt obstacol pentru economia mondială.
Lipsa de siliciu metalic, declanșată de o reducere a producției în China, a făcut ca prețurile să crească cu 300% în mai puțin de două luni.Este cel mai recent dintr-o litanie de întreruperi, de la lanțuri de aprovizionare strânse la o criză de putere, care creează un amestec distructiv pentru companii și consumatori.
Înrăutățirea situației a forțat unele companii să declare forță majoră.Vineri, producătorul norvegian de produse chimice Elkem ASA a declarat că el și alte câteva companii care produc produse pe bază de silicon au suspendat unele vânzări din cauza penuriei.
Problema siliciului surprinde, de asemenea, modul în care criza energetică globală se extinde prin economii în mai multe moduri.Scăderea producției din China, de departe cel mai mare producător de siliciu din lume, este rezultatul eforturilor de reducere a consumului de energie.
Pentru multe industrii, este imposibil să se evite consecințele.
Siliciul, care reprezintă 28% din greutatea scoarței terestre, este unul dintre cele mai diverse blocuri de construcție ale omenirii.Este folosit în orice, de la cipuri de computer și beton, la sticlă și piese auto.Poate fi purificat în materialul ultra-conductiv care ajută la transformarea razelor solare în electricitate în panourile solare.Și este materia primă pentru silicon - un compus rezistent la apă și căldură folosit pe scară largă în implanturi medicale, calafate, deodorante, mănuși de cuptor și multe altele.
În ciuda abundenței sale naturale în forme brute, cum ar fi nisipul și argila, au existat avertismente în ultimii ani că creșterea cererii industriale riscă să creeze lipsuri improbabile de materii prime precum pietrișul.Acum, cu China limitând producția de siliciu metalic de înaltă puritate, fragilitatea improbabilă a lanțului de aprovizionare cu siliciu este expusă într-un grad alarmant.
Consecințele secundare sunt, de asemenea, deosebit de alarmante pentru producătorii de automobile, unde siliciul este aliat cu aluminiu pentru a face blocuri de motor și alte piese.Alături de siliciu, ei se confruntă și cu o creștere a magneziului, un alt ingredient de aliaj care s-a confruntat cu probleme de producție în timpul crizei de putere a Chinei.
Siliciul metalic este obținut prin încălzirea nisipului comun și a cocsului într-un cuptor.În cea mai mare parte a acestui secol, prețul acestuia a variat între aproximativ 8.000 și 17.000 de yuani (1.200-2.600 USD) pe tonă.Apoi, producătorilor din provincia Yunnan li s-a ordonat să reducă producția cu 90% sub nivelurile din august, din septembrie până în decembrie, pe fondul reducerii energiei electrice.De atunci, prețurile au crescut până la 67.300 de yuani.
Yunnan este al doilea cel mai mare producător din China, reprezentând peste 20% din producție.Sichuan, care se confruntă și cu restricții de putere, este al treilea cu aproximativ 13%.Cel mai mare producător, Xinjiang, nu a avut încă probleme majore de putere.
Alături de prețurile mai mari la petrol și metale precum aluminiul și cuprul, deficitul de siliciu alimentează o strângere care s-a impus deja pe lanțurile de aprovizionare, de la producători și expeditori până la firme de camioane și comercianți cu amănuntul.Alegerea lor este fie să o absorbi și să ia marja lovită, fie să transfere costul clienților.
În orice caz, efectul dublu dăunător asupra inflației și creșterii a stârnit îngrijorări cu privire la forțele de stagflație care se instalează la nivel global.
Lipsa durabilă
Siliciul joacă, de asemenea, un rol cheie în aliajele de aluminiu, acționând ca un agent de înmuiere.Face metalul mai puțin fragil atunci când producătorii îl modelează în diferite produse necesare în orice, de la automobile la aparate.
Prețurile sunt de așteptat să rămână ridicate în jurul nivelurilor actuale până în vara viitoare, până când mai multă producție va intra online în a doua jumătate a anului.Cererea este în creștere din sectoare precum energia solară și echipamentele electronice.Chiar dacă nu ar exista restricții ale consumului de energie, ar exista o lipsă de siliciu industrial.
Ora postării: 13-oct-2021