Marele obstacol pentru pornirea mașinilor solare, eoliene și electrice

Pentru a aborda schimbările climatice, omenirea va trebui să sape adânc.

Deși suprafața planetei noastre este binecuvântată cu o sursă nesfârșită de soare și vânt, trebuie să construim panouri solare și turbine eoliene pentru a valorifica toată această energie - ca să nu mai vorbim de bateriile pentru a o stoca.Acest lucru va necesita cantități mari de materii prime de sub suprafața pământului.Mai rău, tehnologiile verzi se bazează pe anumite minerale cheie care sunt adesea rare, concentrate în câteva țări și greu de extras.

Acesta nu este un motiv pentru a rămâne cu combustibilii fosili murdari.Dar puțini oameni realizează cerințele uriașe de resurse ale energiei regenerabile.Un raport recent al Agenției Internaționale pentru Energie a avertizat: „Tranziția la energie curată înseamnă o trecere de la un sistem cu consum mare de combustibil la unul care consumă intens materiale”.

Luați în considerare cerințele cu conținut scăzut de minerale ale combustibililor fosili cu conținut ridicat de carbon.O centrală electrică pe gaz natural cu o capacitate de un megawatt - suficientă pentru a alimenta peste 800 de case - are nevoie de aproximativ 1.000 kg de minerale pentru a fi construită.Pentru o centrală de cărbune de aceeași dimensiune este vorba de aproximativ 2.500 kg.Un megawat de energie solară, prin comparație, necesită aproape 7.000 kg de minerale, în timp ce eolianul offshore utilizează mai mult de 15.000 kg.Rețineți că soarele și vântul nu sunt întotdeauna disponibile, așa că trebuie să construiți mai multe panouri solare și turbine eoliene pentru a genera aceeași energie electrică anuală ca o fabrică de combustibili fosili.

Diferența este similară în transport.O mașină tipică pe benzină conține aproximativ 35 kg de metale rare, în principal cupru și mangan.Mașinile electrice au nevoie nu doar de dublul cantității acestor două elemente, ci și de cantități mari de litiu, nichel, cobalt și grafit - peste 200 kg în total.(Cifrele de aici și din paragraful anterior exclud cele mai mari intrări, oțel și aluminiu, deoarece sunt materiale obișnuite, deși sunt produse cu o mare cantitate de carbon.)

Una peste alta, conform Agenției Internaționale pentru Energie, atingerea obiectivelor climatice de la Paris va însemna dublarea de patru ori a proviziilor de minerale până în 2040. Unele elemente vor trebui să crească și mai mult.Lumea va avea nevoie de 21 de ori mai mult decât consumă acum și de 42 de ori în litiu.

Așa că trebuie să existe un efort global pentru a dezvolta noi mine în locuri noi.Nici măcar fundul mării nu poate fi interzis.Ecologiștii, îngrijorați de daunele aduse ecosistemelor, obiectează și, într-adevăr, ar trebui să facem orice încercare de a mină în mod responsabil.Dar, în cele din urmă, trebuie să recunoaștem că schimbările climatice sunt cea mai mare problemă de mediu a timpului nostru.O anumită cantitate de daune localizate este un preț acceptabil de plătit pentru salvarea planetei.

Timpul este esențial.Odată ce zăcămintele minerale sunt descoperite undeva, ele nu pot începe nici măcar să iasă din pământ decât după un lung proces de planificare, autorizare și construcție.În general, durează mai mult de 15 ani.

Există modalități prin care putem elimina o parte din presiunea de a găsi noi provizii.Una este să reciclezi.În următorul deceniu, până la 20% din metalele pentru bateriile noi de mașini electrice ar putea fi recuperate din bateriile uzate și din alte articole precum materialele de construcție vechi și electronicele aruncate.

De asemenea, ar trebui să investim în cercetare pentru a dezvolta tehnologii care se bazează pe substanțe mai abundente.La începutul acestui an, a existat o descoperire aparentă în crearea unei baterii fier-aer, care ar fi mult mai ușor de produs decât bateriile litiu-ion existente.O astfel de tehnologie este încă departe, dar este exact genul de lucru care ar putea evita o criză a mineralelor.

În cele din urmă, acesta este un memento că orice consum are un cost.Fiecare gram de energie pe care o folosim trebuie să vină de undeva.Este grozav dacă luminile tale funcționează mai degrabă cu energie eoliană decât pe cărbune, dar asta necesită totuși resurse.Eficiența energetică și schimbările comportamentale pot reduce tensiunea.Dacă comutați becurile cu incandescență pe LED-uri și stingeți luminile când nu aveți nevoie de ele, veți folosi mai puțină energie electrică în primul rând și, prin urmare, mai puține materii prime.


Ora postării: 28-oct-2021